聖誕又至,聖樂悠揚

尚帶著一絲迷惘的蒼灰色遮蔽了世界。冬風也顯得漫無頭緒,雪花迷亂的撒了個滿天滿地。它們是冬天的使者,它們正在呼呼奔跑開路。

當它們急疾掠過喧鬧,繁華的街道。高高掛起的聖誕燈飾,璀璨的閃耀著。熙來攘往的人們,聖誕紅帽映著紅撲撲的臉龐,人們笑著,唱著。各大小商場里,人們選禮物準備贈送親朋,買新裝準備參加派對。他們自顧自的熱烈著,顯然對冬風和雪花的到來有些冷落。

冬風和雪花來到小鎮上,透過玻璃窗,壁爐快活的燃燒著,邊上那棵美麗的聖誕樹亭亭玉立。烤火雞的香味從廚房里飄出來。看到此情此景,風輕聲的唱,雪溫柔的舞。

午夜時分,冬風和雪花來到一座有著高高尖頂的教堂外,教堂里很明亮,從那裡傳出的管風琴聲和歌聲簡直美極了,致使冬風停在尖頂上屏息靜氣的聽著,雪花此時已經委身于溫柔的大地了。

聖誕節到了。

記得剛開始寫專欄時,朋友忠告我,“你可寫任何題材,如果沒有靈感,甚至寫生活的流水帳也不錯,但切記不可提及宗教”。

Anglican,Church of England 是英國的國教,是以基督教為教義,以天主教為崇拜禮儀的。皇室所有的大事,加冕典禮,婚喪嫁娶都在教堂舉行。法庭證供要按著聖經起誓。聖誕節本身是一個宗教節日,雖然在商業化愈演愈烈的今天,宗教的味道淡薄了不少,但是完全將宗教摒除以外幾乎是不可能的。不然,我的短文也難流暢下去。這可是寫作人最苦惱的事。

首先,聖誕節這個詞,中英文都與宗教有關。中文自不必說,英文的Christmas,由Christ – 基督,Mass – 敬拜, 兩個詞合成,意即:敬拜基督。對耶穌基督誕辰的紀念和慶祝,就是聖誕節的由來。

聖誕節前四個星期是“基督降臨期”。十二月二十五日是一年之中黑暗最長的一天,基督教認為,最黑暗的時候,恰是神的兒子就要降臨,為世人帶來光輝的日子。從這天起的十二天,是“聖誕節期”,喻示基督一年十二個月與人同在。我們現在沿用的公曆,也是按耶穌的出生而定的。耶穌降生前為公元前(before Christ),耶穌降生後為公元後(Anno Domini )

聖誕節本來是西方的節日,現在成了東西方國家都普天同慶的日子。聖誕節近幾年在中國也成了重要的節日。

當用音樂,詩歌來慶祝聖誕。聖誕流行曲如《鈴兒響叮噹》,《魯道夫紅鼻子馴鹿》等唱得街知巷聞。各音樂團體都有音樂會的演出。各教堂也有聖誕詩歌聯唱,報佳音,平安夜晚上還會有詩班在教堂外的街頭聖歌獻唱,還有午夜彌撒等一系列的慶祝。

很多著名的作曲家都為聖誕節創作了優秀的音樂,包括:聖誕歌(Christmas Carols),神劇 (Oratorio),聖歌(Anthem)等。

 

《聖尼古拉斯》

一九四八年,英國的蘭星書院《Lancing College》 為慶祝一百周年校慶,邀請音樂家本傑明. 布里頓(Benjamin Britten 1913-1976)寫一首音樂。布里頓是英國二十世紀重要的作曲家,指揮家,小提琴和鋼琴演奏家。他的作品涉及各種題材,包括歌劇,交響曲和宗教題材。他常常為教堂,學校和小型合唱團創作音樂,他能根據他們資金不足,人手不夠,水平有限的條件,仍然創作出十分動聽的音樂。他為蘭星書院創作的是“戲劇歌唱套曲”(Dramatic Cantata)《聖尼古拉斯》(Saint Nicholas)。

尼古拉斯主教是聖誕老人的原型,他生性慷慨樂施,有很多善行。在這首歌唱套曲中,清純的童聲唱出尼古拉斯的出生。他行神跡,讓三個被屠夫們製成醃肉的小孩們復活。一開始的音樂非常陰森恐怖,可憐的小孩子剛剛復活的時候,音樂是從懷疑震驚,到強大的“哈利路亞”歌聲響起(哈利路亞是希伯來文,讚美神的意思)他們才開心釋懷。十分具戲劇效果。最後以尼古拉斯的死亡作為全曲結束。

《聖誕故事》

德國作曲家許茨(Henrich Schtz 1588-1672)的《聖誕故事》(Die Weihnachtshistorien),是描述耶穌出生的故事。先知們預言,有一個嬰兒出生,是神的兒子道成肉身,他將要君臨天下。希律王害怕失去王位,下令把伯利恒城兩歲以下的嬰兒全部殺死。約瑟和瑪利亞夢中得到神的指示,舉家逃往埃及。這位救世主卑微的降生在客棧的馬槽中。這首樂曲將故事情節,用音樂表現得非常傳神。曲調,和音都極美。(未完待續)

 

Heinrich Schütz (1585-1672) - Die Weihnachtshistorien